Los comedores escolares prestan un gran servicio a los niños que no pueden ir a casa a la hora de comer. Estas instalaciones requieren un equipo de cocineros o ayudantes de cocina que preparen los alimentos y sirvan las comidas a los niños que acuden al comedor; son contratados por la propia escuela o por la empresa de catering.

El cocinero está todo el día delante de los fogones y siempre está pendiente de cómo comen los niños. Da su toque personal a cada plato, la cantidad justa de sal y las especias que mejor se adaptan a los gustos de los comensales de su centro. También presta atención a la comida especial para comensales con alergias e intolerancias, que se prepara por separado y con mucho cuidado para evitar la contaminación cruzada.

Con un curso de cocinero para comedor escolar, estarás preparado para trabajar en centros educativos que tengan este servicio.

Los comedores escolares se han convertido en imprescindibles para todos aquellos padres que, por horarios de trabajo, no pueden recoger a sus hijos al mediodía. El servicio proporcionado a los alumnos no solo se queda en el aspecto alimentario, sino que también se intenta proporcionar una cierta formación acerca de las mejores pautas de alimentación.

Hasta hace unos años, muchos colegios contaban con cocina propia, en la que se elaboraba la comida. Sin embargo, la legislación cambió y ahora lo habitual es contar con empresas de catering que dan servicio a los centros escolares.

De esta forma, podemos encontrar varios perfiles profesionales relacionados con los comedores escolares. Por una parte, obviamente, están los cocineros y ayudantes de cocina que se encargan de preparar los alimentos. Por otra, también son necesarios monitores que desarrollan su labor en los propios colegios, sirviendo y atendiendo durante las horas que dure el servicio.

Los profesionales de cocina de comedores escolares, cuya principal función es preparar la comida, deben tener una formación que les permita atender a las diferentes necesidades de los estudiantes. De esta forma, han de tener en cuenta a los chavales con alergias o limitaciones alimentarias, ofreciendo alternativas para que esos niños y niñas puedan mantener igualmente una dieta equilibrada.

Además, en un curso de cocinero para comedor escolar, aprenderás que las diferentes legislaciones autonómicas están tratando de que los comedores proporcionen dietas lo más saludables posible. Esto significa que los profesionales deben seguir una pautas claras sobre los menús a ofrecer, que deben contar con todos los grupos de alimentos en su adecuada proporción.

El otro perfil profesional, el de monitor de comedor escolar, lleva a cabo las tareas de cuidado y atención a todos aquellos alumnos que hagan uso de los servicios de comedor. No solo se trata de servir las mesas y atender a los alumnos, sino que también deben poner su parte en enseñar a comer de forma saludable y variada.

Se trata, en definitiva, de que los profesionales de los comedores escolares también sirvan para que se adquieran unos hábitos saludables de alimentación.

El mundo de los cocineros profesionales es muy distinto del de los cocineros caseros, que estudian y diseñan su carrera de forma muy diferente. Como en todas las profesiones, los cursos de especialización son de suma importancia para los cocineros profesionales. La cocina no es sólo un lugar donde se preparan platos capaces de satisfacer los paladares más exquisitos. También es un lugar de investigación y creación, donde no basta con la intuición o el «don» para la preparación, sino que también se requiere el conocimiento de distintas técnicas y materias primas.

Según la OMS, «la nutrición es el suministro de alimentos en relación con las necesidades dietéticas del organismo». Uno de los perfiles más demandados actualmente en nuestro país es el de cocinero de comedor escolar, ya que cada vez son más los colegios que ofrecen la opción de comedor como ayuda a domicilio.

El curso de cocinero para comedor escolar te prepara para trabajar como cocinero en un comedor escolar. A lo largo del curso aprenderás una variedad de técnicas culinarias en alimentos como verduras, pasta, pescado, carne y postres que promueven una buena nutrición. Además, conocerás las necesidades nutricionales y las intolerancias y alergias alimentarias.

Objetivos del curso

Si vas a estudiar un curso de cocinero para comedor escolar, tendrás estas asignaturas en el temario. No olvides revisar siempre a fondo el temario educativo, ya que puede cambiar de un centro de formación a otro.

¿Cuánto tiempo dura un curso de cocinero para comedor escolar? Un curso profesional de estas características tiene una duración no inferior a unas 300 horas, pudiendo llegar a las 600 horas dependiendo de los módulos principales.

La función principal de los cocineros y ayudantes de cocina en un comedor escolar es preparar la comida para que pueda servirse durante el recreo o el horario establecido en los colegios. Estos profesionales tienen la obligación de satisfacer las necesidades especiales de los alumnos con alergias o restricciones dietéticas, ofreciendo alternativas para que los niños también puedan mantener una dieta equilibrada.

Los trabajadores que forman parte del personal de la escuela o están directamente contratados por ella tienen la función de preparar un menú equilibrado, sano y nutritivo para los alumnos; y que este se ajuste al presupuesto acordado. El trabajo en las cocinas escolares no se limita a cocinar, ya que los cocineros también son responsables de hacer pedidos y controlar las existencias. En cambio, un ayudante de cocina escolar se encarga de preparar, cocinar y servir la comida.

Otras funciones que tendrás al terminar el curso de cocinero para comedor escolar son:

• Crea menús y participa en la preparación de los mismos.
• Pedir mercancías y materias primas y gestionar su conservación, almacenamiento y rendimiento.
• Supervisar y controlar el mantenimiento y uso de máquinas, materiales y herramientas, realizando los correspondientes inventarios y propuestas de reposición.
• Supervisar al equipo de ayudantes de cocina y/o comedor.
• Gestión de tareas administrativas: comprobación de albaranes, cálculo de costes, inventario, preparación de menús, realización de pedidos a proveedores.

Si vas a estudiar un curso de cocinero para comedor escolar, es importante conocer las habilidades que te convierten en un profesional de este sector.

Entre las principales competencias de estos perfiles, podemos destacar:

• Sentido del gusto: sin un buen sentido del gusto, es difícil tener éxito en la cocina, ya que permite identificar los ingredientes necesarios para la preparación de los platos.
• Conocimiento de las técnicas básicas de cocina: no se limita a la preparación y elaboración propiamente dichas de los alimentos para el consumo, sino al funcionamiento de una cocina profesional en todos sus aspectos: desde las tareas básicas, como la preparación de utensilios o la limpieza de platos y ollas, hasta toda la dinámica, que comienza con la distribución de tareas y la planificación de la jornada, y termina con la presentación de los platos terminados.
• Habilidades de comunicación: los profesionales de la cocina forman parte de grandes equipos de personas, no todas con el mismo perfil, y deben ser capaces de comunicarse con todas ellas para que el trabajo sea más eficaz y exitoso. Las habilidades interpersonales son aún más importantes si el puesto es de mayor responsabilidad e implica gestionar y coordinar a un gran número de personas.
• Energía física: el trabajo de cocinero de comedor escolar requiere mucho esfuerzo físico, ya que se pasan muchas horas de pie en la cocina, moviéndose y, a veces, transportando pesadas cargas de comida o grandes utensilios de cocina, como los que se utilizan en los comedores escolares.
• Preocupación por la salud y la seguridad alimentaria: aunque esto es común a todos los cocineros y ayudantes de cocina, especialmente a estos últimos, cuando se trabaja en un comedor escolar es aún más relevante. La manipulación de alimentos para niños y jóvenes alumnos es esencial para evitar intoxicaciones alimentarias y alergias. Pero en este entorno también se concede especial importancia a una alimentación sana y equilibrada, por lo que se hace hincapié en determinados métodos de preparación de los alimentos y en una planificación nutricional completa y coherente para los comensales en edad de desarrollo. Para ello, es de vital importancia contar con un Curso de Manipulador de Alimentos.

Un profesional puede tener muchas razones para buscar un trabajo relacionado con los comedores escolares. De un cambio de aires a una verdadera vocación, pueden intentar entrar en este sector.

Las ofertas de empleo para cocineros de colectividades, que incluyen los comedores escolares, buscan personas que puedan preparar menús nutritivos y encargarse de las tareas de cocina. Ser capaz de preparar alimentos, cocinarlos en las instalaciones disponibles y servirlos a los alumnos son las tareas necesarias para trabajar en una cocina escolar y, por tanto, están muy solicitadas.

El curso de cocinero para comedor escolar está dirigido a cualquier persona que quiera trabajar en el comedor escolar. Esta formación la pueden cursar cocineros, encargados, chefs, técnicos de cocina y gastronomía, entre otros.

Las salidas laborales de este curso de cocinero de comedor escolar incluyen las siguientes ramas profesionales:

• Comedores escolares.
• Hospitales.
• Centros educativos.
• Colonias de vacaciones.
• Empresas de distribución de alimentos saludables.
• Asesoría alimentaria.
• Centros dietéticos.
• Centros de salud.

De media, un cocinero de comedor escolar puede ganar entre 17.000 y 19.000 euros brutos al año, lo que se traduce en unos 1.300 euros netos al mes en 12 pagas. Por supuesto, tu salario dependerá de tu cualificación profesional, tu experiencia y tu formación.

Otros factores para determinar el sueldo de un cocinero de comedor escolar es el lugar de trabajo. No cobrarán lo mismo los cocineros de centros privados o concertados que de centros públicos. También se tendrán en cuenta la zona del país, el número de comensales y otros factores comunes al resto de trabajos.

Elena Rodríguez, 36 años, Cocinera en Escuela Primaria «Los Pinos»

«Antes de tomar el Curso de Cocinero para Comedor Escolar, trabajaba en un restaurante de comida rápida. Este curso cambió mi carrera por completo, enseñándome sobre nutrición infantil y cómo preparar comidas balanceadas y atractivas para niños. Ahora, me encargo del menú escolar y es gratificante ver a los niños disfrutar de comidas saludables. Mi trabajo ahora tiene un propósito más profundo.»

Carlos Martín, 40 años, Chef de Cocina en Guardería «Aventuras Infantiles»

«Siempre me gustó la cocina, pero especializarme en comedor escolar ha sido una experiencia única. El curso me proporcionó las habilidades necesarias para preparar alimentos seguros y nutritivos para niños pequeños. Me siento orgulloso de contribuir a su desarrollo y bienestar a través de la alimentación.»

Sandra López, 29 años, Cocinera en Campamento de Verano «Sol y Aventura»

«Este curso me abrió las puertas para trabajar en campamentos de verano, donde la dinámica es completamente diferente a un restaurante tradicional. Aprendí a preparar menús variados y a manejar grandes volúmenes de comida, siempre manteniendo una nutrición equilibrada y adecuada para los niños.»

Luisa Fernández, 33 años, Supervisora de Cocina en Empresa de Catering Escolar

«Después de finalizar el curso, ascendí a supervisora de cocina en una empresa de catering que sirve a varias escuelas. Mi formación me ha permitido no solo mejorar en la cocina, sino también en la planificación y logística necesarias para distribuir comidas escolares de manera eficiente y saludable.»

José Gómez, 47 años, Cocinero en Escuela Secundaria «Futuro Brillante»

«Trabajar en una escuela secundaria como cocinero es un desafío constante y gratificante. El curso me enseñó no solo sobre nutrición y preparación de alimentos, sino también sobre cómo adaptar los menús a las preferencias de los adolescentes, manteniendo siempre un enfoque en la salud. Ver a los estudiantes disfrutar de las comidas y hacer elecciones saludables es muy satisfactorio.»

Cada uno de estos caminos de especialización ofrece distintas oportunidades para expandir habilidades y conocimientos en el sector de la alimentación escolar.