El arte de la cocina francesa es sofisticado, intrincado y requiere dominar técnicas y sabores difíciles. Hay una razón por la que este estilo de cocina es tan apreciado en todo el mundo. No es para cocineros aficionados, sino para chefs apasionados y entusiasmados por la cocina.

¿Cómo se consigue un delicioso plato francés con un perfil de sabor tan complejo? Todo está en las especias que se utilizan.

La cocina francesa utiliza siete especias importantes para crear sabores tan deliciosos e intensos en los platos. Si tienes estas especias en tu armario, estás un paso más cerca de cocinar tu primera comida francesa.

Las hierbas de Provenza son una mezcla de romero, tomillo, orégano, lavanda, eneldo, hinojo, laurel y salvia. Las hierbas se secan, se trituran y se venden en pequeñas macetas de barro. Originarias de la región de la Provenza, las hierbas de Provenza se utilizan también en la cocina mediterránea.

Esta especia es utilizada en la cocina francesa como aliño para carnes asadas o a la parrilla y para aromatizar sopas y guisos.

El Bouquet Garni es, literalmente, un ramillete de hierbas frescas compuesto por salvia, perejil, tomillo, hojas de laurel y pimienta en grano atadas con un cordel de carnicero. El perfil de sabor de este ramillete único es bastante atrevido y funciona bien para aromatizar caldos y sopas francesas.

Es posible que estés familiarizado con la nuez moscada, sobre todo si cocinas un pastel de temporada. Esta especia también es muy popular en la cocina francesa por su sabor cálido y a nuez.

Se utiliza sobre todo en postres y repostería. Sin embargo, destaca por su uso en salsas cremosas como la Bechamel, una de las salsas madre de la cocina francesa.

Conocida como una de las especias más caras del mundo, las hermosas hebras de color rojo vivo del azafrán son una especia básica en la cocina francesa. Con un sabor dulce, floral y terroso, el azafrán se encuentra sobre todo en los platos de marisco.

El azafrán se utiliza sobre todo en la bullabesa, un guiso tradicional de pescado y marisco originario de Marsella, en el sur de Francia.

Otra de las especias utilizadas en la cocina francesa, el vadouvan también se conoce como curry francés. Esta especia única es una mezcla de chalotas, cebolla, comino, ajo, cúrcuma, cardamomo, hojas de curry, mostaza negra, pimienta negra y alholva.

Suele tener una textura gruesa, ya que estos ingredientes se combinan machacándolos. Se puede hacer en casa si no se encuentra en la tienda.

El vadouvan se utiliza a menudo en platos franceses con aves, mariscos y verduras.

El estragón, el cebollino, el perifollo y el perejil constituyen lo que se conoce como finas hierbas en la cocina francesa. Estas hierbas suelen ser frescas y estar picadas en trozos finos.

Las finas hierbas tienen un sabor muy delicado y deben utilizarse siempre al final de la cocción para dar al plato un poco más de sabor.

Dentro de las especias utilizadas en la cocina francesa, esta hierba es esencial, tiene un sabor parecido al del regaliz. El estragón se utiliza para aromatizar productos como el vinagre y la mostaza, así como en la cocina.

Cuando se utiliza en los platos, el estragón va bien con el pollo, el pescado y los platos de huevo. Es más famoso por incluirse en la salsa bearnesa, hija de la popular salsa holandesa.

Las «hierbas francesas» es una mezcla de varias hierbas secas que se utiliza comúnmente en la cocina francesa y en muchas otras cocinas alrededor del mundo. Aunque no existe una receta estándar, por lo general incluye una combinación de hierbas aromáticas que pueden incluir:

1. Tomillo: Aporta un sabor terroso y ligeramente dulce.
2. Orégano: Aporta un sabor cálido y herbáceo.
3. Romero: Agrega un sabor pronunciado y aromático.
4. Albahaca: Contribuye con un sabor fresco y ligeramente dulce.
5. Mejorana: Aporta un sabor suave y delicado.
6. Hojas de laurel: Contribuyen con un sabor sutil y terroso.
7. Perejil: Aporta frescura y un toque de color.
8. Estragón: Aporta un sabor anisado y ligeramente picante.

Esta combinación de hierbas puede variar dependiendo de la preferencia del cocinero y la región. Las hierbas francesas se utilizan para sazonar una variedad de platos, como carnes, aves, pescados, sopas, salsas y guisos, y pueden agregar una dimensión de sabor compleja y aromática a las preparaciones culinarias.

Las hierbas de Provenza son una mezcla de hierbas aromáticas típica de la región de Provenza, en el sureste de Francia. Esta mezcla suele variar dependiendo del cocinero o del fabricante, pero generalmente incluye una combinación de las siguientes hierbas secas:

1. Tomillo: Aporta un sabor terroso y ligeramente dulce.
2. Orégano: Contribuye con un sabor cálido y herbáceo.
3. Romero: Agrega un sabor pronunciado y aromático.
4. Albahaca: Aporta frescura y un ligero toque de dulzura.
5. Mejorana: Contribuye con un sabor suave y delicado.
6. Hojas de laurel: Aportan un sabor sutil y terroso.

A veces también pueden incluir otras hierbas como el estragón, la lavanda, el hinojo, el ajedrea o el perejil, dependiendo de la receta específica o la preferencia del cocinero.

Las hierbas de Provenza se utilizan comúnmente para condimentar platos como guisos, estofados, sopas, asados, marinadas, salsas y adobos. Aportan un aroma y sabor distintivo que es característico de la cocina de Provenza y que complementa muchos platos tradicionales de la región.

La cocina utiliza una amplia variedad de especias para agregar sabor, aroma y color a los alimentos. Algunas de las especias más comunes utilizadas en la cocina incluyen:

1. Pimienta negra: Aporta un sabor picante y un toque de calor a los platos.
2. Pimienta blanca: Similar a la pimienta negra pero con un sabor más suave y delicado.
3. Canela: Proporciona un sabor dulce y cálido, comúnmente utilizada en platos dulces y también en algunos platos salados.
4. Clavo de olor: Tiene un sabor intenso y especiado, se utiliza en postres, bebidas calientes y platos salados.
5. Nuez moscada: Aporta un sabor cálido y ligeramente dulce, ideal para platos de pasta, puré de papas y salsas.
6. Jengibre: Proporciona un sabor picante y ligeramente dulce, se utiliza en una amplia variedad de platos, desde platos salados hasta postres.
7. Cúrcuma: Tiene un sabor terroso y ligeramente amargo, comúnmente utilizada en platos de curry y para dar color a los alimentos.
8. Comino: Aporta un sabor terroso y ligeramente amargo, es común en platos de la cocina mediterránea, mexicana, india y del Medio Oriente.
9. Pimentón: Tiene un sabor ahumado y ligeramente picante, se utiliza para dar sabor y color a una variedad de platos.
10. Ajo en polvo: Agrega un sabor intenso y característico de ajo a los platos, especialmente útil cuando se busca un sabor persistente sin trozos de ajo.
11. Cebolla en polvo: Proporciona un sabor dulce y suave a cebolla a los platos, es conveniente para agregar sabor sin la textura de la cebolla fresca.
12. Estragón: Tiene un sabor anisado y ligeramente picante, es común en la cocina francesa y se utiliza en salsas, vinagretas y adobos.

Estas son solo algunas de las muchas especias que se utilizan en la cocina en todo el mundo. La elección de especias depende del tipo de cocina, los gustos personales y las preferencias culinarias de cada persona.